Ａ．身近なところでは発酵食品を作る時に利用されています。

酵素は人類に古くから利用されてきました。

身近な例では、発酵食品を作るときに利用されています。
・水あめや麦芽糖を作る　アミラーゼ
・納豆を作る　ナットウキナーゼ
・チーズを作る　発酵菌のなかにあるレンネット
・肉類をやわらかくする　パパイン

Ｑ．洗剤にも使われているの？

Ａ．酵素の分解洗浄力を利用した製品も多くなりました。

最近では、洗剤に配合された商品が市販されるように、酵素の分解洗浄力を利用した製品を目にする機会も多くなりました。
デンプンに働く「アミラーゼ」・タンパク質に働く「プロテアーゼ」・脂肪に働く「リパーゼ」植物細胞の細胞壁に働く「セルラーゼ」などがあります。

環境興研では、植物性天然酵素による、分解洗浄力だけを利用した製品を用意しています。

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2009 年のノーベル医学生理学賞は1985 年にテロメラーゼ発見と機能解明に関与した3 人の学者に授与されました。生命の寿命にかかわるテロメアの長さに関係し、そのテロメアの活性に影響する酵素テロメラーゼを発見したものです。その他酵素研究に関わるノーベル賞はたくさんあります。

酵素の発見はノーベル賞となるくらい、人類の生活にかかせない研究なのです。

このように、長年にわたり、酵素の研究がなされてきた結果、様々な発見・開発がされています。今後ますます、酵素の製造・用途開発に関する研究が進み、さらに役立てられることが期待されています。

さまざまに利用される酵素